María González Veracruz (SEDIA): "Estamos demostrando que no hay un verdadero dilema entre protección e innovación"

María González Veracruz pasó a dirigir la Secretaría de Estado de Digitalización e Inteligencia Artificial (SEDIA) a finales de septiembre de 2024, tras la salida de José Luis Escrivá al Banco de España y la entrada de Óscar López en su posición al frente del Ministerio de Transformación Digital y de la Función Pública. Esta reestructuración afectó directamente a las distintas secretarías de Estado y, junto a Escrivá, Mayte Ledo, que apenas llevaba unos meses al frente de la SEDIA, a la que llegó después de Carme Artigas, anunció también su traslado al Banco de España. 

Fue entonces cuando González Veracruz sonó como la persona que dirigiría la rama de la cartera dedicada a la digitalización y la IA; sin embargo, su nombre no era, para nada, nuevo en el ministerio, ya que, hasta ese momento, ocupaba el puesto de secretaria de Estado de Telecomunicaciones e Infraestructuras Digitales. 

Así, la actual SEDIA, pasó de las 'teleco' para ponerse al frente del área "hermana", una secretaría que no le era totalmente desconocida porque, desde su anterior puesto, ya había trabajado en proyectos junto a ella. Eso sí, con nuevos retos, entre ellos, el aterrizaje de la regulación de la IA, tanto a nivel nacional, con los primeros pasos de la Estrategia Nacional de Inteligencia Artificial, como europeo, con la trasposición del Reglamento Europeo de Inteligencia Artificial (IA Act, en inglés); el impulso a la supercomputación o la economía del dato o la consolidación de las primeras operaciones de la Sociedad Estratégica de Transformación Digital (SETT). 

"Innovación pública en estado puro"

Ahora, casi medio año después de ocupar la dirección de la secretaría de Estado de Digitalización e IA, González Veracruz habla con DISRUPTORES para analizar sus primeros meses al frente de esta rama, los desafíos presentes y futuros y avanza algunas de las claves por las que están apostando desde el Ejecutivo para avanzar en la digitalización del país. 

"El ritmo en la SEDIA es apasionante", reflexiona sobre su tiempo al frente de la misma en mitad del caótico Mobile World Congress celebrado en Barcelona hace apenas unos días. "En muy pocos meses hemos visto nacer grandes proyectos". Entre ellos, menciona algunos como la publicación de ALIA, la familia de modelos fundacionales de IA en castellano y en las lenguas cooficiales; el anuncio de que el Barcelona Supercomputing Center acogerá una de las siete fábricas europeas de IA o de la inauguración en este del primer ordenador cuántico de España desarrollado con tecnología totalmente europea; o el Plan de Impulso de Espacios de Datos, dotado con 500 millones. 

"La SEDIA es innovación pública en estado puro, es poner todo el rato en marcha proyectos absolútamente novedosos", apunta González Veracruz. "Hemos ido casi a dos o tres grandes hitos por mes, así que estamos muy satisfechos y ya mirando lo siguiente". 

En el camino hacia el despliegue o el desarrollo de muchos de ellos, la secretaria de Estado cree que el haber pasado por la rama de 'teleco' le ha ayudado a tener una visión "muy complementaria", ya que ambas vertientes están especialmente interrelacionadas. "Además, en el momento que estamos de tensiones geopolíticas y un gran debate sobre las redes y en qué medida tienen que ser o un espacio de convivencia o el Salvaje Oeste, ahí también tenemos un papel clave", afirma y recuerda que hace apenas unos días desde el Gobierno sacaron adelante el anteproyecto de ley que impulsa la gobernanza democrática en servicios digitales y crea el registro de medios de comunicación. "Creo que es un área que está de plena actualidad (el de la digitalización y el de las redes) y en el que tenemos mucho que decir como país en términos de calidad democrática".

Inteligencia artificial y certidumbre 

La inteligencia artificial no forma parte del nombre de la secretaría por capricho sino, que desde su constitución, se ha convertido en una de las tecnologías prioritarias para el Ejecutivo, tanto en lo relativo a su despliegue como, sobre todo, en la regulación. De hecho, España tuvo un papel clave en el desarrollo del Reglamento Europeo de Inteligencia Artificial durante su presidencia del Consejo de la UE, una norma que, de acuerdo con el ministro López, "en breves" será traspuesta a nivel nacional. 

"Estamos en la fase final de trabajo, que depende de decisiones y de coordinación con otros ministerios", explica González Veracruz preguntada por este asunto. "La trasposición es inminente". 

La secretaria de Estado destaca dos de los organismos clave para el aterrizaje de esta legislación: la Agencia Española de Supervisión de la IA (AESIA), una entidad pionera en Europa, y el sandbox de IA, un entorno de pruebas controlado para los sistemas de alto riesgo antes de la aplicación de la IA Act. 

Sobre la primera, señala que esta ya tiene su sede temporal a la espera de moverse a la definitiva, el edificio de La Terraza en A Coruña, que está en obras; así como "un equipo sólido, aunque en crecimiento". "Está todo en marcha, estamos trabajando conjuntamente los equipos de la AESIA y de la Secretaría de Estado en la definición de la gobernanza y de las sanciones que aplica la propia ley", afirma. 

Mientras, en el caso del sandbox, anunciado a mediados de 2022 con un presupuesto inicial de 4,3 millones de euros pertenecientes a la primera Estrategia Nacional de IA (que luego fue renovada por Escrivá en 2024), una de las últimas noticias que se dio a conocer fue la puesta en marcha de su primera convocatoria, que se cerró a finales de enero y a través de la cual se seleccionarán hasta un total de 12 sistemas de IA de alto riesgo. "Estamos analizando todas las que han aplicado, que han sido casi 50 sistemas de alto riesgo, lo que implica cerca de un centenar de pymes, startups y empresas", cuenta. "Vamos bien, sobre el tiempo previsto, será bastante pronto la resolución". 

"Estamos demostrando que no hay un verdadero dilema entre protección e innovación: mientras estamos diseñando cuáles van a ser las autoridades que determinarán si un sistema de alto riesgo o no, estamos poniendo en marcha un proyecto pionero y esperado como el sandbox de IA", apunta. "Es el ejemplo de cómo se puede facilitar desde la administración certidumbre".

El año de la cuántica 

La inteligencia artificial comparte protagonismo entre las prioridades de la secretaría de Estado con otras como las tecnologías cuánticas, cuya estrategia se encuentra en pleno proceso participativo de redacción, en línea con Europa. "Es el momento adecuado para que España analice sus fortalezas con los agentes del sector (con ciencia, defensa, etc) y de que nos marquemos los objetivos de cómo queremos jugar un papel en el mercado de la cuántica y cómo vamos a cerrar el 'gap' entre investigación e industria", apunta. "Es el año de la cuántica". 

Esta apuesta se ha materializado durante el Mobile World Congress, cuando el ministro López ha anunciado la inversión de 67 millones a través de la SETT en la empresa española Multiverse Computing. "Esto es un ejemplo de cómo la computación cuántica puede llegar al mercado y ser muy útil, en este caso, en términos de computación de modelos de IA", señala. "Tenemos capacidades, potencialidad y estamos poniendo desde la política pública los ejes necesarios para impulsarla". 

Coordinación entre ministerios 

Todas estas iniciativas y proyectos responden al objetivo de llegar a la contribución del 40% de la economía digital al PIB para 2030 marcado por el Gobierno, una fecha que cada vez está más cerca. La SEDIA explica que, actualmente, el porcentaje se sitúa en el 24%, aunque precisa que están "convencidos" que con la movilización que se está haciendo, tanto en el caso del talento como en la transformación de los sectores tradicionales, esta cifra se seguirá acelerando. "Es verdad que nos gustaría que fuese más rápido, pero también creemos que estamos poniendo todos los elementos necesarios para que así sea", añade. 

En este camino, es esencial la colaboración entre los distintos ministerios dentro del Ejecutivo, ya que la digitalización se antoja como un elemento totalmente transversal. "Cuando el Gobierno consigue los fondos europeos y decide que uno de cada tres euros son para digitalización, creo que se hace bastante evidente que no es solo una labor de esta Secretaría de Estado", apunta. "Esto requiere de una labor de coordinación extra que también es muy innovadora dentro de la administración pública y que creo que está dando muy buenos resultados". 

Tal y como recuerda, hace unos meses pusieron en marcha precisamente la Comisión Interministerial de Digitalización, un organismo dedicado a coordinar todas las políticas e inversiones en este campo con el objetivo de lograr una gestión lo más óptima posible. "Entretenido, es muy entretenido", bromea González Veracruz.